888 Holdings, l’un des géants des jeux en ligne, basé à Gibraltar, qui opère Pacific Poker et depuis quelque temps, Lucky Ace Poker, vient d’annoncer ses résultats préliminaires quant aux profits obtenus l’année dernière. Selon les apparences, les nouvelles sont de bon augure pour le groupe. Les profits se sont révélés deux fois plus grands qu’il y a deux ans. Le saut en avant est dû, principalement, au poker. Les revenus fournis par le jeu de poker ont enregistré en 2007 une croissance de 68,2 millions à 80,8 millions, soit 18% de plus que l’année antérieure. Le progrès est considérable, si l’on pense aux portées que l’interdiction des jeux en ligne aux Etats Unis a eu sur les affaires du groupe. Depuis, ils ont changé de politique et se sont orientés principalement vers les marchés européens et asiatiques. C’est pourquoi, donc, les bénéfices avant l’impôt de l’an dernier s’élevaient à 45,8 millions de dollars, comparativement aux profits de 22,2 millions dollars établis en 2006. Gigi Levy, le directeur exécutif de 888 s’est déclaré très content de la transformation subie l’année dernière par le groupe, vu la mise en place de la loi américaine défavorable aux jeux en ligne. Si la restructuration des affaires 888 s’est avérée un succès, c’est une chose qui s’est traduite également en termes de revenus et des profits, a expliqué Gigi Levy. Cette année, le groupe a aussi lancé un nouveau bingo brand, 888Ladies. Il a aussi topé pour un partenariat avec la salle de billard Rileys. Voilà deux raisons pour que le groupe attende en 2008 une croissance de 30%. Si l’on croit aux dites du directeur exécutif, le chiffre avancé n’est pas du tout trop.

Le plus grand tournoi de poker du continent européen, European Poker Tour, touche à la fin. Ce n’est pas plus loin que demain, le 12 avril que les joueurs qualifiés pour la Grande Finale sont attendus à Monte Carlo pour se disputer le titre dans une compétition qui s’étendra jusqu’au 18 avril. Quelques-uns des joueurs ont eu la chance de s’y qualifier à l’aide des satellites organisés par les meilleures salles de poker en ligne. Par exemple, Chili Poker a offert des packages d’une valeur de 20,000 dollars, dont la moitié (c’est le buy-in au Main Event de No Limit Hold’em. Le nombre total des joueurs qualifiés aux compétitions finales s’élève à 320, un chiffre qui ne représente, quand-même que la moitié du nombre des joueurs de l’année dernière. D’un fabuleux prize pool de 6,6 millions d’euros, le grand gagnant Gavin Griffin emportait le premier prix en valeur de 1,8 millions. European poker Tour est entré dans l’histoire du poker en 2004, en raison de la popularité montante du Texas Hold’em. Le tournant dans l’EPT s’est passé lors de la quatrième saison, quand le buy-in est monté à 8,000 euros, à peu près l’équivalent d’un buy-in de 10,000 dollars pour la plupart des événements WPT. Le créateur de l’EPT est John Duthie, le gagnant du tournoi inaugural Poker Million.

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