Guida ai casinò online

Michel Barnier ha assunto recentemente l'incarico di Commissario europeo al mercato interno e servizi. Uno dei primi problemi messi sul tappeto da Barnier è quello del gioco d'azzardo nello spazio europeo.
L'Unione Europea ha fatto sforzi per determinare i Paesi membri di allineare le loro normative sul gioco d'azzardo alle disposizioni comunitarie che prevedono il libero scambio di beni e servizi all'interno della comunità europea. Esiste un numero di Paesi membri dell'UE che preferiscono proteggere i loro mercati di gioco d'azzardo favorendo i monopoli statali. Molti Paesi hanno adottato nell'ultimo periodo delle leggi che contravvengono alle direttive europee. Spagna, Germania, Grecia e Francia sono solo alcuni dei Paesi membri che hanno deciso di regolare il settore del gioco d'azzardo online in una maniera propria.
Alcuni degli Stati che hanno rifiutato di conformarsi alle linee guida dell'UE hanno usato come pretesto la protezione della popolazione dai pericoli del gioco d'azzardo. Tali motivi sono stati respinti dall'UE visto che ci sono dei provvedimenti cautelari che possono essere messi in atto per la protezione della popolazione a rischio.
Nonostante l'opposizione dei detrattori del gioco d'azzardo, gli operatori di gioco d'azzardo sostengono l'inclusione del gambling nella lista dei servizi compresi dall'accordo di libero scambio.

Barnier ha una difficile missione da compiere. Gli osservatori dell'industria sono decisi di seguire gli ulteriori sviluppi sul problema del gioco dell'UE.

Microgaming, il produttore di giochi per casinò basato nell'Isola di Man ha annunciato il rilascio delle sue novità per Febbraio che saranno disponibili ai giocatori a decorrere della seconda seconda metà del mese. I tre giochi sono intitolati "Hot Air", "Winter Gold" e "Love Potion" e promettono divertimento puro agli appassionati delle slot-machine.

La slot-machine "Winter Gold" è stata sviluppata in occasione dei Giochi olimpici invernali che si stanno svolgendo a Vancouver nel periodo 12-28 Febbraio. La video slot machine "Winter Gold" è dotata di 5 rulli, 15 linee di pagamento ed eccitanti bonus che vengono attivati grazie alle varie combinazioni dei simboli. Il gioco vanta inoltre una bonus wheel round che permette di vincere fino a 24.000 crediti!

Il secondo gioco lanciato da Microgaming questo mese è "Hot Air", una slot-machine divertente e incantevole. "Hot Air" si ispira al tema del pallone ad aria calda e il simbolo wild di questo gioco ti regala proprio un viaggio (virtuale) in mongolfiera. Allineando i simboli di tre o più palloni vincerai 10 giri gratis che, con un po' di fortuna, possono essere moltiplicati fino a 50 vokle. Il gioco, dotato di 30 linee di pagamento, dà la possibilità di vincere fino a 160.000 crediti.

L'ultima addizione di Microgaming al suo portafoglio è una slot-machine per le coppie di innamorati: "Love Potion" (Pozione dell'amore). Love Potion è dotato di due diversi giochi bonus, attivati da combinazioni di simboli vincenti. I simboli si ispirano al tema dell'amore e raffigurano angioletti e coppie di innamorati. "Love Potion" è la scelta ideale per celebrare la festa dell'amore in un'atmosfera piacevole.

Non bisogna essere Stephen Hawkins per imparare il conteggio delle carte al blackjack.

Il primo sistema di conteggio delle carte è stato sviluppato nel 1962 dal professore Edward Thorp. Per ideare la sua tecnica, Thorp si è ispirato ai principi del matematico Roger Baldwin. Secondo il suo sistema, la carte con la maggiore importanza strategica al gioco di blackjack è il cinque, il vantaggio del giocatore rivelandosi maggiore quando il pacchetto contiene più carte con questo valore. Dunque, devi tenere d'occhio i cinque, piazzando le tue scommesse in funzione dalla presenza o dall'assenza di cinque nel pacchetto. E' questa la base del sistema di Thorp, conosciuto col nome di 'Five Count'.

Nel frattempo però sono state sviluppate numerose tecniche di conteggio delle carte. Uno dei più facili da imparare e allo stesso tempo efficaci è il sistema "High/Low Point Count", conosciuto ancora col nome "Plus Minus Point Count'. I principi di questo sistema di conteggio sono molto semplici: se il pacchetto ha un déficit di carte del valore 2, 3, 4, 5, 6, 7 e 8, il giocatore ha un vantaggio più alto. Se invece il pacchetto ha un déficit di 9, 10 o assi, il vantaggio del giocatore diminuisce. Se sei capace a renderti conto quando un mazzo di carte è ricco di 9, 10 o assi, allora saprai quando bisogna aumentare le tue scommesse.

Il riputato produttore di software per casinò online Playtech ha lanciato la sua piattaforma per il mobile gambling. Grazie alla nuova applicazione Mobile Web Apps, i giocatori potranno continuare a giocare ai giochi di casinò preferiti da ovunque, senza dover scaricare il software.
Playtech Mobile dà agli operatori di casinò l'occasione di aumentare la loro base di clienti grazie alla possibilità di estendere la propria attività nel campo mobile. Playtech Mobile Web Apps è la più recente applicazione sviluppata da Playetch, che permette agli utenti di godere della flessibilità d'uso dei casinò mobili. I giocatori possono accedere ai casinò mobili con estrema facilità, i dati di identificazione essendo gli stessi che per il casinò online. I giocatori possono scegliere tra una ricca selezione di giochi per casinò.
Inoltre, Playtech lancerà tre nuovi giochi Java per i casinò mobili: Bingo, Keno e "Rock, Paper, Scissors" (pietra-carta-forbici).
La recente applicazione Playtech permette una completa integrazione e personalizzazione, offrendo agli operatori tutti i vantaggi della  piattaforma molteplice sviluppata da Playtech. Fondata nel 1999, l'azienda Playtech si è affermata come leader nel settore della produzione di software per casinò, tenendo sempre il passo con i progressi del settore.

Il Casinò Hold'em è un gioco di carte molto simile al poker Texas Hold'em. In effetti, le differenze tra i due giochi sono minime. La principale differenza consiste nel fatto che invece di confrontare la sua mano a quelle dei suoi avversari, il giocatore lo confronta unicamente a quella del dealer. I gioco ha più varianti, sopratutto nel Regno Unito ed in altre zone dell'Europa.
Il gioco viene giocato con un mazzo di 52 carte, che conservano il loro valore facciale. Il Casinò Hold'em ha preso in prestito molti elementi del Texas Hold'em. Infatti, prima che il dealer distribuisca le carte, il giocatore deve piazzare una scommessa (ante). Dopo aver distribuito al giocatore due carte e due a se stesso, il dealer dispone sul tavolo tre carte a faccia in su, chiamate anche carte comunitarie o flop. Esse vengono chiamate carte comunitarie perché i giocatori possono utilizzarle per completare la loro mano. Di seguito, il dealer aggiungerà ancora due carte al flop e i giocatori dovranno piazzare delle nuove scommesse ('chiamate') o abbandonare il gioco. Una 'chiamata' rappresenta sempre il doppio dell'ante. Se il giocatore decide di abbandonare, lui perderà tutte le scommesse effettuate fino a quel punto.
Il Casinò Hold'Em è un'eccelente variante di poker, che si svolge in una maniera più veloce dato che ci sono solo due partecipanti al gioco. Comunque il Casinò Hold'em richiede moltissime abilità e una strategia particolare.

Secondo quanto emerge da uno recente studio, le donne sono più inclini degli uomini a sviluppare una dipendenza dal gioco online. L'indagine è stata condotta da Roslyn Corney, Professoressa presso l'Università di Greenwich. Infatti, benché gli uomini frequentino di più i casinò online, le donne mostrano una più elevata propensione per la dipendenza dal gioco.
Nella fase iniziale si è ipotizzato che le donne correvano meno rischi di cadere nella trappola della dipendenza rispetto agli uomini. Contrariamente a quanto si tende a supporre, si è dimostrato che le donne, sopratutto le casalinghe, sono una preda molto più facile alla dipendenza. Questa vulnerabilità è collegata alle differenze psicologiche tra donne e uomini. Il peso delle pressioni sociali, la solitudine e l'isolamento sono spesso le principali ragioni che spingono le donne a collegarsi e a giocare su internet. Il gioco arriva a fornire alle donne annoiate la dose quotidiana di eccitazione.
Le giocatrici professioniste agiscono però secondo un meccanismo diverso: loro si fissano obiettivi concreti e valutano attentamente i rischi e le opportunità. Se depresse, le giocatrici pro rifiutano di giocare, mentre quelle dipendenti dal gioco tendono a scommettere ancora di più per compensare la tristezza. Paradossalmente, esse si sentono più forti dell'azzardo e si dimenticano dei fattori congiunturali.
Queste informazioni sono molto utili nello sviluppo di cure per i giocatori patologici, sia donne che uomini.

Un recente studio pubblicato sulla prestigiosa rivista britannica scientifica 'Perception' ha dimostrato che il gioco online può avere degli effetti positivi sull'evoluzione della capacità intellettiva.
Lo studio, condotto dal professore americano Rolf Nelson, ha rivelato che le persone che giocano regolarmente a giochi su Internet sviluppano delle capacità cognitive più elevate. Secondo i risultati della ricerca, i giochi di azione sviluppano la velocità cognitiva, mentre quelli di strategia migliorano l'accuratezza del pensiero.
Il professore Nelson ha condotto la ricerca su un gruppo di 20 studenti volontari. Egli ha chiesto agli studenti - suddivisi in due gruppi - di risolvere un problema prima e dopo aver giocato a dei giochi online di strategia e azione. Gli studenti che hanno partecipato al gioco di azione hanno risolto il problema con maggiore velocità, mentre quelli che hanno partecipato al gioco di strategia l'hanno risolto con maggiore precisione.

Siccome molti dei giochi di casinò abbinano azione e strategia, i risultati dello studio possono essere estesi agli appassionati di giochi come il poker o il blackjack. Dunque i giochi di casinò possono avere, oltre a benefici finanziari, anche dei benefici mentali.

Cryptologic, uno dei più noti svilupatori di prodotti per i giochi online, ha lanciato una nuova serie di giochi di slot basati su film.

Grazie al partenariato con la Paramount Digital Entertainment, Cryptologic ha potuto sviluppare per la fine di quest'anno alcuni giochi basati su personaggi famosi di film. Siccome i film sono una fonte primaria di intrattenimento per la gente di tutto il mondo, la decisione di sviluppare delle slot-machines ispirate ad essi non stupisce affatto, anzi è una sorpresa piacevole per chi ama le video-slot.

"Forrest Gump" è una divertente slot che si ispira al film omonimo con Tom Hanks. I simboli del gioco dipingono i momenti-chiave del film. Il gioco che ha 25 linee di pagamento e tre caratteristiche bonus offre un'esperienza molto gradevole. E la celebre frase del film "La vita è una scatola di cioccolatini; non sai mai quello che ti capita!" non potrebbe essere più eloquente: gli appassionati di giochi di slot lo sanno meglio di tutti.

L'altro gioco di slot Cryptologic si ispira al fantastico film "Braveheart" che racconta la storia dell'indipendenza della Scozia. Il gioco di slot si basa sul personaggio di William Wallace e su numerose scene di questo film da Oscar. L'obiettivo finale di questo gioco, oltre a vincere il jackpot, è di ottenere accesso al gioco bonus Free Battle.

Aggiungendo Forrest Gump e Bravheart al suo ricco portafoglio, Cryptologic rafforza la sua leadership nel mercato dei giochi. I marchi conosciuti attirano l'attenzione dei giocatori perché la loro popolarità è assicurata sin dall'inizio.

L'evento no. 5 del Circuito WSOP svoltosi al Harrah's Resort dell'Atlantic City ha visto la partecipazione di una nuova speranza al tavolo finale. Si
tratta di David Ebedenbaugh, un giocatore 83nne che è arrivato fino al tavolo finale della competizione. Egli ha superato i suoi avversari, aggiudicandosi per la prima volta un posto al tavolo finale di un evento WSOP.

Ebedenbaugh ha raggiunto questo risultato alla venerabile età di 83 anni dopo aver scoperto il poker solo un anno fa. Egli ha tuttavia dimostrato di aver imparato bene i segreti del gioco, terminando al quinto posto della classifica finale e aggiudicandosi un premio di 13.071$.

La competizione ha registrato la partecipazione di 365 players che hanno contribuito alla creazione di un montepremi di 186,725$. Il primo posto della classifica è spettato a Peter Campos, che ha sconfitto Chris Belkavich nel confronto finale ed ha vinto il montepremi di 41.080$.

Ecco la classifica finale e le vincite dei giocatori:
1. Peter Campos: 41.080$
2. Chris Belkavich: 22.780$
3. Mike Beasley: 18.673$
4. Greg Fishberg: 14.938$
5. David Ebedenbaugh: 13.071$
6. Charles Beck: 11.204$
7. Ilya Soyfer: 9.336$
8. Zack Marshal: 7.469$
9. Stanley Kivel: 5.602$

Secondo quanto riportato dal quotidiano Times of Malta il Ministro delle Finanze Tonio Fenech ha dichiarato di recente che il governo non desidera che l'isola si trasformi in un grande casinò. E' questa la conclusione della prima riunione del Parlamento dopo la pausa estiva e le autorità maltesi pensano ad introdurre delle misure più restrittive sul gioco d'azzardo. Ad esempio, le licenze verranno rilasciate per un periodo di 12 mesi e potranno essere rinnovate solo se non esiste nessun processo pendente che coinvolga l'operatore.
Una parte delle entrate derivanti dal gioco saranno destinate alle campagne per il gioco responsabile ed alle associazioni giovanili.

Fenech ha dichiarato che esistono varie opinioni sulle categorie di gioco che saranno consentite in Malta. Il Ministro ha sottolineato che ci deve essere introdotta una netta distinzione tra i terminali da intrattenimento e quelli per il gioco d'azzardo, che potranno essere collocati solo nei locali che dispongono di una licenza per tali attività. Gli operatori dovranno osservare un codice di condotta molto rigoroso. Anche i produttori di apparecchi da gioco ed i provider delle sale da gioco dovranno ottenere una licenza.

A grandi linee, il progetto di legge si propone di regolamentare i luoghi in cui sarà permesso svolgere le attività relative al gioco d'azzardo, le
persone che frequentano questi posti e persino gli apparecchi da gioco. L'obiettivo primario della normativa è quello di proteggere il giocatore.

Il gioco è stato sempre presente e tollerato nella società maltese, perché le autorità hanno considerato che è meglio regolamentare che proibire le attività di gioco. Infatti, Malta è stato l'unico paese UE ad aver adottato una normativa sul gioco d'azzardo a distanza, un settore che fornisce agli abitanti dell'isola 2 500 posti di lavoro.

La 'tempesta economica' e le nuove normative sul gioco d'azzardo dei paesi dell'Est europeo hanno provocato un calo dei profitti del 90% nella prima metà del 2009.
Il mercato più colpito di tutti è quello estone. La Borsa estone degli operatori di casinò ha dichiarato che i ricavi consolidati sono diminuiti nel primo semestre del 2009 del 31%, fino a 61.7 milioni di euro. Il MOL (margine operativo lordo) si è deprezzato ancora di più, registrando un calo del 91%, cioè solo 1.53 milioni di euro rispetto ai 17.25 milioni registrati nel 2008.
L'operatore "Olympic Entertainment" gestisce circa 90 casinò in 8 paesi dell'Europa dell'Est. Nel 2009 la società ha subito pienamente gli effetti della difficile situazione economica dei mercati baltici e della chiusura di tutte le sale da gioco dell'Ucraina, prevista dalla nuova normativa adottata all'inizio dell'estate.
Olympic Entertainment ha dichiarato di aver registrato perdite in 27 delle sue sale da gioco, di cui cui 13 situate in Estonia e 7 in Lettonia. Il gruppo aveva già chiuso 10 sale da gioco nel 2008. Anche il personale è stato ridotto di 616 dipendenti, rappresentando 16% del suo personale. Tuttavia, la società ha affermato che le entrate del secondo semestre hanno registrato un leggero aumento del 0.7%: "Nonostante le tendenze negative del mercato durante il secondo trimestre dell'anno, il livello del fatturato consolidato si è stabilizzato dopo il significativo calo registrato nei primi due mesi del 2009".
Olympic Entertainment ha aggiunto che la chiusura di tutte le sale da gioco dell'Ucraina gli ha fatto perdere altri 1.2 milioni di euro. La società è stata costretta a chiudere le sue tre filiali ucraine,  che hanno presentato delle istanze di fallimento come previsto dalla procedura di liquidazione. Olympic Entertainment intende chiedere al governo ucraino dei risarcimenti per l'annullamento delle sue licenze di gioco. Olympic Il gruppo ha ammesso di aver già iniziato le negoziazioni in questo senso.
Nonostante la difficile situazione registrata sui mercati baltici, la Olympic Entertainment ha registrato una crescita delle entrate in Slovacchia,
Romania e Bielorussia, mentre le entrate derivanti dal mercato polacco sono in lieve ribasso.

Il casinò online 32Red intenta causa all'operatore britannico William Hill per infrazione alle leggi sui marchi depositati.
Infatti, William Hill ha acquistato di recente dalla Playtech un casinò online intitolato 32Vegas. Secondo i rappresentanti di 32Red, l'uso di un nome di dominio rassomigliante al loro può aver sconcertato gli utenti, portando a un calo delle entrate. Loro sostengono che molti giocatori si sono registrati a 32Vegas, pensando di aver aperto un conto sul sito di 32Red.
William Hill, società inglese che ha spostato la sua sede in Gibilterra, può promuovere il proprio marchio 32Vegas sul principale mercato di 32Red, il Regno Unito, grazie alla White List.
Di recente, i rappresentanti di William Hill hanno dichiarato di aver creato un casinò virtuale intitolato 21Nova e nel futuro tutti i giocatori del casinò 32Vegas saranno reindirizzati verso quest'ultimo.
32Red non rinuncia però alle accuse: "William Hill ha ricavato grandi benefici in tutto questo periodo e ci ha fatto perdere somme considerevoli. Loro hanno tratto vantaggio dalla nostra riputazione e dal nostro nome e chiediamo di essere risarciti", ha dichiarato Ed Ware, direttore esecutivo di 32Red.  

La Poker Players Research (PPR), un'azienda specializzata negli studi di mercato del settore pokeristico, ha pubblicato i risultati di una recente indagine.
Secondo le statistiche, la Francia conta 1.3 milioni di giocatori di poker online, occupando il quarto posto in una classifica mondiale. Il primo posto spetta di diritto agli Stati Uniti, un paese che registra 10 milioni di giocatori. I successivi posti sono occupati dal Regno Unito (1.9 milioni) e dalla Germania (1.4 milioni).
Nonostante la recessione, la Francia ha registrato una crescita del 55% del numero di giocatori che frequentano la sale di poker virtuali.
Oltre al numero di giocatori è aumentato anche il numero medio delle connessioni nello stesso intervallo temporale. Tuttavia, 8.4 milioni su 20 milioni, cioè 42% dei giocatori, giocano a poker anche "offline", nei club, casinò o nelle partite private. Ciò dimostra che il poker non è solo un 'trend' legato all'internet.  
Stimato a 4 milioni nel 2007, il numero di giocatori "live" del mondo sembra essersi più che raddoppiato. Il secondo gioco nelle preferenze degli amatori del poker risulta, secondo l'indagine, il blackjack (il 27% contro il 15% dello scorso anno). Molto popolari risultano anche le scommesse sportive: 28% dei giocatori di poker scommettono sulle competizioni sportive contro il 14% nel 2008.

Sembra dunque che il poker online si sente a proprio agio sul territorio europeo. Un'altra conferma ci viene dalla società Christiansen Capital Advisors, la quale stima che il mercato del poker online continuerà a svilupparsi con la stessa energia nei paesi "emergenti" o adottando una regolamentazione favorevole al gioco online.